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VILLAGES. ' 45

Elles sont circulaires. Au milieu est un gros po-

teau sur’ lequel repose toute la construction.

A Santo, les huttes sont communes; il n'y en a



que deux ou trois pour tout le village, dont une
pour les femmes. Elles sont très longues et de forme
rectangulaire. Les cochons et
les poules circulent librement
aux alentours. A Fintérieur
le mobilier se compose de
nattes posées sur le sol, de
quelques plats de bois et de bambous servant à



Plat en IIOÎJ.

. puiser de l’eau.

Au milieu il y a toujours un feu allumé ou des
cendres qui se consument. La fumée, qui s’échappe
avec peine par les interstices de la couverture, est
tellement dense quand on ravive le feu, qu’il devient
impossible à tout autre qu’à un Canaque de se tenir





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46 LES NOUVELLES-HÉBRIDES.

debout dans la case ou même d’y demeurer sans in-
commodité. Onla retient à dessein pour éloigner
les moustiques et combattre Phumidité de la nuit,
grande ouvrière de fièvres. Mais elle ne suflit mal-
heureusement pas à étouffer la vermine qui pullule
affreusement. ' _

La plupart des huttes sont surmontées d’un mor-
ceau de bois grossièrement sculpté, et représentant
généralement une figure humaine. La case du chef
est un peu plus grande que les autres.