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CHAPITRE X

AVENIR DES NOUVELLES-HÉBRIDES

I. -— Les mines.

' Les Nouvelles-Hébrides contiennent peu de mi-
nerais. On affirme bien qu’il se trouve de l'or à
Santo, du cuivre à Api, et çà et là du nickel; mais
les prospects exécutés par les blancs eux-mêmes,
comme les recherches opérées par les Canaques sous
leur conduite, n'ont pas encore donné de résultats
bien concluants. L'or découvert paraît se réduire,
jusquïci, à des traces ou couleurs, comme il en existe
dans beaucoup de pays, sans que cela dénote la pré-
sence à 1‘état exploitable du précieux métal.

Quant au cuivre, on n’a guère trouvé que des
pyrites et des malachites dont l'industrie ne s’est
pas encore emparée. Néanmoins, les dernières re-
cherches semblent donner plus dîmportance aux
gisements cupriféres. l

Enfin, la présence du nickel aux Hébrides mêmes








r 22 LES NOUVELLES-HÉBRIDES.

mérite confirmation : les mauvaises langues préten-
dent que les échantillons qu’on en produit viennent
de la Nouvelle-Calédonie.

Les seuls gisements absolument certains sont des
dépôts de plombagine et des solfatares ; ces ‘derniers
sont fort considérables et offriront un vaste champ
à l’activité commerciale du pays, surtout 1orsqu’on
aura mis à découvert ceux qui sont assez refroidis
pour être mis en exploitation immédiate.

Au surplus, voici le rapport qu’a rédigé sur cette
question un ingénieur des plus compétents qui s’est
rendu, cette année même, aux Nouvelles-Hébrides
pour en étudier les ressources minières.

NOTE

SUR LA GËOLOGIE DES NOUVELLBS-HËBRIDES

Par M. D. Lrvn.

-L’arcbipel des Nouvelles-Hébrides peut se diviser, au point
de vue géologique, en trois groupes distincts, à savoir:

I

Le: îles madrlporiques.

Composées, comme les Loyalty, exclusivement de plateaux
de corail plus ou moins élevés, mais facilement reconnaissables
à leur profil tabulaire.