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98 L'ÉTAT ACTUEL nu PROBLÈME TOTÉMIQUE

Elle a certainement exercé une influence considérable sur
Durkheim ‘, car sa théorie emblématique n'est, à proprement
parler, qu'une modernisation, avec un simple changement de
terme, de la théorie prétendue a matérialiste n le MM. Plkler
et Somlo ’. Selon les auteurs hongrois, le problème totémiquc
o se concentre dans les trois points suivants: 1' pourquoi cer-
tains groupes, chez les peuples primitifs, se nomment-ils d'après
un certain objet, et de préférence d'après un animal ; 2' pour-
quoi vénèreut-ils cet objet, au point par exemple de ne tuer ni
manger l'animal éponyme; 3° pourquoi croient-ils descendre
de cet objet? »

De ces trois questions, disent-ils, la plus importante est la
première ’ : u Or, l'homme primitif, désireux de désigner un
groupement dans su totalité, n'a pu le l'aire qu'en représentant
eo groupement au moyen d'un dessin reproduisant un objet de
la nature, et plutôt un animal ou une plante qu'autre chose,
parce qu'ils sont plus faciles à dessiner n. Au deuxième stade
il y a ou confusion entre le signe conventionnel représentatif
du groupe et le groupe lui-même, de sorte que celui-ci a reçu
son nom d’après le nom donne au dessin et à. l'animal. Enfin
s'est développée la uotion que l'objet qui avait servi de modèle
au dessin était l'ancêtre du groupement humain.

On voit que la série des postulats et des raisonnements est,
en son principe, identique a celle de Lang et de Durkheim. Ce
dernier reeonnalt d'ailleurs que sa théorie emblématique répond,
sauf pour le terme employé, a la théorie pictegraphiquc de
Pikler et Somlo ç mais il reproche aux auteurs hongrois d'avoir
« exprime ce sentiment d'une manière un peu dialectique» '.
Aussi a-t-il tenu à le rajeunir en étudiant les faits australiens
découverts depuis 1900 ‘.

l. Dnrkheim, II‘orvner élémentaires, p. m, note 2.
2. J. Pikler et. r. Semlô, Der Ursprung des Totemtnnus; ein Beitrng sur
nmterinlislischeit üeselliclntstlncerie, Berlin, isnn.

a. Lament, p. 7et. suiv.

t. Dnrkheim, toc ciL, p. m, note n.

5. lbidcul, p. 159-162; 165-168 et note imite,