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lftrar acruur Du PROBLÈME TOTÈMlQUE 105
thèmes fondamentaux des légendes qui ont cours chez les
peuples ou le totémisme règne à l'état précis ou a l'état de dé-
formation, on constate que l'idée à expliquer est toujours cette
ambiguïté do nature qui fait que l'animal totémique et l'homme
' totémique sont des étres de même essence quoique de forme
i extérieure dilferente. L'idée le descendance est donc dans ce
cas une simple nuance de l'idée de parenté spécifique, et par
suite elle diffère fondamentalement de l'idée génétique qui
est la base même du culte les ancêtres.
lfiautre argument de Wundt se rapporta a la zoollttrie : il
considère que le totémisme est la forme de début du culte des
animaux. Jette attitude théorique mérite d'être discutée assez
en détail, parce que les savants qui se sont occupés du toto-
misme dillèrent considérablement d'opinion sur ce point.
Pour Mac Lennan, la question ne se posait pas, puisque c'est
en étudiant leeulte des animaux animal leurs/tif? qu'il a groupé
les faits alors connus de totémisme, et qu'il n'a considéré ce
dernier que comme une forme plus systématisée que d'autres
de la zoolatrie. Ce'poiut de vue a cm conservé, et même ren-
forcé, par Reberlson Smith, qui a voulu voir dans le totémisme
un culte vraiment organisé. possédant les rites caractéristiques
de tout culte, a savoir la prière et le sacrifice, sous une forme
spéciale il est vrai; d'où son hypothèse du « sacrifice tote-
mique n, qui a suscité tant de polémiques, notamment les réfu-
tations le lleuterskiüld et de Loisy que les premières décou-
‘vertes australiennes de Spencer et Gillen semblaient confirmer
' cérémonies de Pintic/tizlnza. Enfin Stanley Jevons‘ était allé
plus loin encore, en situant une prétendue « religion totémique n
au début mélne de toute l'évolution religieuse, théorie aven-
tureuse dont Léon lllarillier a l'ait justice ", et que tous les
théoriciens ultérieurs ont rejetée d'autant plus que les mono-
graphies descriptives sur 1e totémisme apportaient davantage
de faits nouveaux.
l. 5l. levons, Introduction In lite Irislory af religion. ma.
1. L. Marillier, La place du loldmixlns dan: l'évolution religieuse, Revue de
l'histoire des Religions, m7 et ma. -
