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116 L'ÉTAT ACTUEL au rnonnnna roïsnnous

tions ainsi imposées ont été transmises aux générations subsé-
quentes, nous devons nécessairement rencontrer aujourd'hui des
groupements qui descendent d'ancêtres identifiés avec des ani-
maux ou des plantes qu'ils se refusent a blesser, tuer, man-
ger, etc. Si en outre, les descendants n’ont pas été autorisés à
se marier a l'intérieur de leur groupe, nous devons rencontrer
des unites sociales qui possèdent tous les caractères typiques
du totèmisme mélanesien actuel n '.

On voit que, sous forme d'une accumulation de suppositions,
Rivera établit une théorie générale du totémisme qui corres—
pond, dans ses grandes lignes, à celle qlfavaient suggéré à
Wilken les faits indonésiens des colonies néerlandaises et à
llose et Me Dougall les faits qu'ils avaient recueillis chez cer-
taines tribus de Bornéo '. Dans sa théorie du peuplement de la
Blélanésie par le Peuple du Kava, Rivcrs spécifie à maintes
reprises t que ces immigrants kaviens ne sont pas arrivés en
masse, ni même par groupes compacts, mais souvent indivi-
duellement, et parfois a raison de quelques hommes ensemble
qui ont pris des femmes parmi les autochtones ou Peuple a
Organisation dualiste. Mais en admettant cette hypothèse, qui
serait selon Itivers la seule capable de rendre compte de plu-
sieurs faits mélanésiens, par exemple de la dispersion géogra-
phique de certains éléments de civilisation, on est obligé de
situer au stade de début du totémisme en Mélanésie plusieurs
moments individuels, localisés, non synchroniques et indépen-
dants les uns des autres.

La principale objection qn’on doit faire à Rivers est donc
que sa théorie reporte dans le passé, et même dans un passé
qu’on peut appeler préhistorique parce que nul document ne
pourra jamais nous permettre de reconstituer de tels faits psy-
chiques et sociaux, un mécanisme hypothétique de formation
du totémisme collectif à. partir des cas individuels qui n'a pu
être accepté comme valable dans des conditions d'observation

a, ami-a, Illetnnerinn Seeîety, t. u, p. zen-au; an.
2. cr. ci-dcasus, p. 72,74.
s. Rivera, m, m, t. u, chep. xxvx ct p. 35a, 359,370, m.