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L'ÉTAT ACTUEL m} rnonrùnS TOTÉIIIQIJE 153

La variété deS formeS localeS du totemiSmc, la difficulté

- d’une définition intégrale et pourtant Simple de cette inStitu-

tion, leS contradictionS conSidérableS entre leS théoricienS ont
conduit certainS auteurS comme M. J. N. B. Hewitt ‘ S réSer-
ver leur opinionjuSqu’à pluS ample informé, et d'autreS auteurS
comme M. A. A. GoldenweiSer‘ à propoSer une Solution et
une définition formuléeS‘ en termeS le pluS généraux poSSible.

C'eSt preSque à Son corpS défendant que GoldenweiSera priS
parti danS le débat, et SanS doute parce que SeS critiqueS lui
ont indiqué qu'à une « étude analytique ’ u levait faire Suitc
une u étude Synthétique n, c’eSt-à»dire une théorie générale du
phénomène conSidéré. Bien qu'il regarde comme futile toute
recherche dbrigincS ‘, il S'eSt cru obligé de propoSer à Son tour
u moinS une théorie proprement dite de l'origine du totémiSme
qu‘un eSSai de Suggérer le mécaniSme deS proceSSuS totémi-
queS ' u. ’

On Sait que llill Tout dérive le tolémiSmo de la croyance aux
eSpritS-gardienS, lladdon de l'utilité alimentaire et commer-
ciale, Frazer de la croyance à la conception Sine concubitu et
Lang du Surnom; chacune de ceS théorieS contient, Selon Gol-
denweiSer, une part de vérité ; maiS touteS Sont également
arbitraireS en ce qu'elleS Se fondent Sur le choix de l'un deS
caractèreS du totémiSme pour le donner comme le pluS impor-
tant de touS à l'excluSion deS autreS. On aurait autant de droitS
à choiSir comme caractère fondamental et originel l'interdic-
tion de tuer le totem, ou le mythe de la deScendance totémique,
et de le regarder comme le véritable point de départ de l'inS-
titution totémique tout entière. Go qui revient à. dire que, Si le
totémiSme eSt conStitué par la combinaiSon d'un certain nom-
bre de SymptâmcS ou de principeS, aucun d'eux pourtant ne

1. .1. N. a. Hewilt, article mm danS llodgo, llnndbnok oflhe American
IndiSnS, t. n, p. 111.194, WaShington, Bureau o nzhnoiaSy. mo.

1. A, A. GoldonweiSer, Th: Origin nf TolSmiSm, Anierlcan AnthropologiSt,
1912, p. romand.

S. C'eSt le Seul-litre de Ion mémoire TotSminn, H10.

l. Origin af TolemiSm, p. 6016M.

S. Ibidem, p. m.