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158 L'ÉTAT ACTUEL nu PROBLÈME TOTÉIIIQUB

a été donnée, sur la nécessité d’6tudier le développement de,
chaque question ethnologique autant que possible sur la bagg "

historique, afin de réunir les matériaux au moyen desquels on

pourrait déterminer si le cours du développement s'est fait chez '-

les divers peuples suivant la même ligne, soit approximative.
ment, soit dans le détail. ll matoujours semblé que des cou-
tumes qui peuvent paraître très semblables à l'observateur
peuvent cependant tirer leur origine de sources différentes ;
autrement dit : que, dans le cours de l'histoire, nous devons
compter non pas seulement avec des développements parallèles
partant de conditions psychiques semblables et suivant le même
cours, mais davantage avec des développements divergents ou
des types différents sont sortis des mêmes sources, ninsi qu'avec
des développements convergents où des phénomènes très res-
semblants ont pu se développer en partant de sources entière-
ment différentes. G'est pourquoi j'ai toujours été d’avis.qu‘une
formule unique ne suuruit être trouvée qui pourrait expliquer
les phénomènes que nous avons l'habitude d'appeler totemisme,
parce je ne crois pas un instant que tous les phénomènes du
totémismo ont eu lu même origine, ni même une origine sem-
blable ‘. u

Cette position méthodologique du problème s'oppose aux
interprétations simplistes de Fruzer et de Durkheim ; on ne
saurait supprimer sans plus l'opinion de Boas, puisque c'est a
tous egards l'un des savants qui connaissent le mieux au moins
l'ensemble très complexe des phénomènes totémiques nord-
américains. Pour le moment, je n'en retiens que cette phrase
où Boas oppose le phénomène de la convergence à celui de la
divergence, et en termes tels que la confusion n'est pas pos«
sible ; le mot est bien pris dans son sens étymologique.

Or, les biologistes prennent ce mot dans un sens à la fois
bien plus restreint et bien plus précis. lls entendent par con-
vergence z « les ressemblances imprimées à. des organismes

l. r». Boas, Ths origin of Tolemism, Journal or Amcricnn Folk-Lors, ma,
p. 392-393.