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L'an-t- ACTUEL nu montons rersaioun 245
‘ Les Amchaeh accoururent aussitôt et virent le sain étendu
‘dans une fosse creusée par les chacals au pied du cèdre ; son
corps cmettait une lueur phosphorcscente. Les Amehach com-
blerent la fosse; les chacals de toute la région gômirent lugu-
‘ brement; le cèdre s'incline par trois fois; et dès le lendemain
' on construisit la qoubba qui se voit encore. Sidi Mohammed
î continua à dispenser les bénédictions agricoles a ses adorateurs.
Plusieurs légendes décrivent le terrible sort qui atteignit ceux
qui oserent porter sur le cèdre une main sacrilège : ainsi un
Masaoudi ayant besoin d'une poutre, voulut en couper une
branche ; Fcntaille se remplit aussitôt de sang et un long gémis-
sement sortit du tombeau de Sidi Mohammed ; un homme des
Ghellai setant attaqué a Parhre, la hache glissa et lui coupa la
. jambe ; un homme des Boni Ouzza se fit dans les mêmes circons-
tances sauter le poignet gauche. Le pèlerinage annuel a totfiours
lieu ; il a un caractère agraire très net ; en outre la qualité
sacrée du cèdre spécialement consacré a Sidi Mohammed s'est
étendue aux arbres voisins de sorte qu'il a poussé aulour de la
qoubba un vcrilable lucus‘.
ll est visible qu'un saint uniquement dénommé Mohammed,
ce qui en pays musulmans ost le nom quelconque par oxcel«
lence, est un saint forgé de toutes pièces, tout autant que les
nombreux Monseigneur l'inconnu Sidi el Mokhfi‘, destiné à
légitimer le caractère antérieurement reconnu au grand cèdre,
ou au bois de cèdres, ou même aux cedres en général.
A la même catégorie quo le cèdre de Sidi Mohammed appar-
tiennent: le noyer de Sidi Ahmetl ou Ahmod près de Tizza,
territoire des Beni Çalah ' ; le chêne-liège de Sidi lkhlcf, sur
le territoire des Saouda ' ç les cèdres et l'olivier centenaire de
Sidi Aiça près de Tizza ' ; le chêne-liège de Sidi Bou Sebaa
t. Sur les bois sucrés et lour extension, Voir Trumnlet, Saint: de rhum,
p. 27mm, m ; Algsn‘: ægendttmp. m «. Jacquot, Sidi Bon Yahia, p. a frêne:
et oliviers sauvages. ,
e. cr. le texte souvent cité de Trumolet, Saints du rut-m, p. tas-m.
